”Meillä on uusia jännittäviä tuloksia, ja työstämme parhaillaan tähän liittyvää tutkimusta. Olemme kehittäneet uuden, kvanttimallinnukseemme perustuvan materiaalin. Yhteistyökumppanimme ovat varmentaneet sen tehokkuuden Yhdysvaltain energiaviraston laboratorioissa, mutta sen enempää en voi vielä paljastaa”, hän kertoo.
Lisäksi Carter työskentelee nanoteknologian parissa yhdessä Teksasin Houstonissa sijaitsevan Rice-yliopiston tutkijoiden kanssa. Nanoteknologia voisi korvata fossiilisen hiilen tarvetta ja mullistaa kemianteollisuuden, mikäli se pystyy käyttämään kasvihuonekaasuja kemikaalien ja polttoaineiden muodostamisessa.
Hän uskoo, että kannustimia tulee lisätä muutoksen ja innovoinnin edistämiseksi. ”Toivoisin ihmisten näkevän, että planeettamme on pulassa, ja tunnustavan, että meidän on lopetettava oman etumme tavoittelu ja taisteltava ilmastonmuutosta vastaan.”
Kannustimet edistävät innovointia
XPRIZE Foundationin toiminnan ydin on innovointiin kannustaminen. Voittoa tavoittelematon järjestö suunnittelee ja järjestää laajoja kannustinkilpailuja, joiden avulla pyritään löytämään ratkaisuja maailman suurimpiin haasteisiin. ”Visiomme on rakentaa toiveikas ja oikeudenmukainen tulevaisuus yhdessä muiden kanssa. Tunnistamme ihmiskunnan kohtaamat esteet ja suuret haasteet ja kannustamme radikaaleihin läpimurtoihin”, tiivistää XPRIZE Foundationin toimitusjohtaja Anousheh Ansari.
Järjestön malli on osoittautunut menestyksekkääksi. XPRIZE Foundation on poliittisesti ja taloudellisesti sitoutumaton, ja sen painopiste on vaikutuksen aikaansaamisessa. Ansari uskoo, että maailmassa on enemmän ihmisiä, jotka haluavat tehdä hyviä asioita ja auttaa muita, ja tämä toiveikas energia kuvastaa XPRIZE-järjestöä.
”Rohkea pyrkimyksemme alkaa siitä, että tunnistamme selkeät tavoitteet ja innostamme globaalia ongelmanratkaisijoiden yhteisöä löytämään ratkaisuja. Määrittelemme lopputulokset, mutta emme täsmennä keinoja, millä lopputulokseen voitaisiin päästä. Sillä tavalla löydämme parhaat ja tehokkaimmat ratkaisut”, hän selittää.
”Yrittäjänä kannustepalkkiomalli oli minulle itsestäänselvyys. Kilpailu innostaa joukkoistettuihin ratkaisuihin, joista maksetaan palkkio vasta, kun ratkaisu on kehitetty ja testattu. Näin riskit voidaan minimoida. Ensimmäisen menestyksekkään XPRIZE-kilpailun jälkeen olemme käyttäneet samaa mallia ja saaneet samankaltaisia ja jopa parempia tuloksia. Näin voimme luoda kannustimia innovaatioille, jotka vastaavat ihmiskunnan kohtaamiin haasteisiin monilla eri aloilla,” Ansari toteaa.
Materiaali-innovaatioiden tulevaisuus
Tulevaisuuden materiaalien osalta NRG COSIA Carbon XPRIZE -kilpailu haastoi tiimit muuttamaan hiilidioksidijätteen arvokkaiksi tuotteiksi. Yksi voitokas tiimi keskittyi siihen, että voimalaitosten ja muiden teollisuuslaitosten CO2-päästöt syötetään rakentamisessa käytettävään betoniin ja samalla autetaan teollisuudenalaa pienentämään hiilijalanjälkeään.
Ansari on innoissaan ja toiveikas tutkimuksen tarjoamien mahdollisuuksien suhteen. ”Uskomme, että tämä teknologia voi saada aikaan valtavia yhteiskunnallisia muutoksia.”
Jää nähtäväksi, millainen sivilisaatiomme seuraava aikakausi on ja minkä materiaalin mukaan se nimetään. Mutta jos teemme yhteistyötä ratkaisujen löytämiseksi, voimme säästää planeettamme ehtyvät luonnonvarat ja hyödyntää sen tarjoamia resursseja kestävällä tavalla.
