2010-luvun alussa metsäyhtiöillä oli yhteinen huoli: alasta oli liikkeellä olettamuksia ja jopa väärää tietoa, jotka vähensivät varsinkin nuorten kiinnostusta alan työpaikkoihin. Tästä syntyi ajatus metsälähettiläistä – oma väki pystyisi kertomaan alan töistä ja mahdollisuuksista tehokkaimmin.
Metsälähettiläät – metsäteollisuuden ammattilaiset ja alan opiskelijat – käyvät kertomassa metsäalan mahdollisuuksista, tuotteista sekä innovaatioista kahdeksasluokkalaisille ja lukiolaisille.
Realistinen kuva alasta
Vierailun aikana nuoret saavat käsityksen siitä, millainen metsäteollisuus on nykyään ja minkälaisia opiskelu- ja työmahdollisuuksia se tarjoaa.
”Haluamme antaa realistisen kuvan alan nykytilasta ja toivomme, että se saisi mahdollisimman monet valitsemaan metsäteollisuuteen johtavat jatko-opinnot”, koulutuspäällikkö Jari Nyström kertoo. Hän koordinoi metsälähettilästoimintaa UPM:ssä.
Yksi UPM:n metsälähettiläistä on Jämsänkosken tehtaalla vuorokunnossapitäjänä työskentelevä Pekka Pasanen, joka on jo vuodesta 2014 alkaen käynyt kouluissa kertomassa työstään, metsäteollisuudesta yleensä sekä sen ammateista.
”Meillä tehdään hienoa työtä nykyisten ja jatkuvasti kehittyvien tuotteiden tuotannossa sekä paperitehtaan kunnossapidossa, ja tiimeihin tarvitaan jatkossakin innokkaita ja motivoituneita nuoria työkavereita”, hän toteaa.
”Lähettiläänä tulee itsekin opittua uusia asioita puunjalostuksesta ja puun monikäyttöisyydestä. On hienoa päästä kertomaan innovaatioista ja seurata, kuinka ne etenevät valmistettaviksi tuotteiksi vuosien mittaan.”
Jari Nyström
Tuotteet ja ammatit kiinnostavat
Käytännössä koulut ilmoittavat itse Metsäteollisuus ry:n pyörittämälle Mahdollisuuksien metsä -kampanjalle haluavansa metsälähettilään vierailulle kouluunsa.
UPM valmentaa noin 50 lähettilästään vierailemaan kouluissa. Heillä on tukenaan kampanjan esitysmateriaalit sekä tuotesalkku. Oppilaat pääsevät hypistelemään tuotteita itse sekä näkemään, miten erilaisia asioita puusta voidaan tehdä. Mukana voi olla aikakauslehtiä, vaneria, elintarvikepakkauksia, RFID-tarroja, ksylitolituotteita ja biokomposiittituotteita kuten aterimia.
Koko salkku jää koululle. Tuotteiden ja niistä kertovien korttien lisäksi mukana on myös esittelykortteja erilaisista metsäteollisuuden ammateista metsäkoneen kuljettajasta ympäristöpäällikköön ja puusepästä tutkijaan.
”Oppilaat ovat yleensä aika hiljaisia, mutta rohkaistuvat kyselemään viimeistään, kun opettaja näyttää mallia. Eniten minulta kysytään, missä lähialueella voi opiskella metsäteollisuuden ammatteihin sekä minkälaista palkkaa työstä saa”, Pasanen sanoo.
Lähettiläänä itsekin toimiva Nyström sanoo, että varsinkin viime vuosina tärkeäksi teemaksi on noussut vastuullisuus ja ei-fossiilista raaka-aineista tehdyt tuotteet.
”Tärkeintä on kuitenkin pystyä kertomaan omasta työstään aidosti, mitä se sisältää ja mitkä sen vaatimukset ovat. Se auttaa eniten pohdinnoissa, voisiko tämä ala olla juuri minulle sopiva vaihtoehto.”
Lisää mahtuu mukaan
Aitouden vaatimuksen takia Nyström on erityisen iloinen siitä, että UPM:ssä metsälähettilästoimintaan on saatu ihmisiä eri liiketoiminnoista, tehtävistä ja henkilöstöryhmistä.
”Näin voimme tuoda luokkiin hyvin monipuolisen läpileikkauksen henkilöstömme ammattilaisista.”
Joka vuosi UPM:n intranetissä on metsälähettiläshaku. Joillakin UPM:lle kampanjasta osoitetuille paikkakunnille pitää tehdä täsmärekrytointia, jotta kaikille vastuukouluille ympäri Suomea saadaan lähettiläät – kaikilla paikkakunnilla kun ei ole tuotantolaitosta lähellä.
Vuosittain toiminnassa on mukana noin 50 UPM:läistä, mutta mukaan mahtuisi enemmänkin. Jos yhdellä lähettiläällä on vastuullaan 2–3 koulua ja yhdessä voi olla jopa kymmenen kasiluokkaa, esiintymiskertoja voi kertyä yhdelle ihmiselle melkoinen määrä. Kouluvierailujen määrä kuitenkin sovitetaan jokaiselle lähettiläälle sopivaksi.
Pandemia-aika on tuonut omat haasteensa, mutta lähettiläskäyntejä on pystytty toteuttamaan myös etävierailuina. Tuotesalkku on silloin toimitettu kouluihin etukäteen.
”Kaikissa tilanteissa vuosien mittaan pääviestit ovat pysyneet samana: haluamme kertoa metsän mahdollisuuksista hyvänä työpaikkana”, Nyström korostaa.
