Пиа Микконен - специалист по разработке продуктов в UPM Biomedicals. Она начала свою академическую карьеру в Университете Турку и признает: «Я никогда не думала, что буду работать на лесную компанию! Когда я участвовала в проекте GrowDex, то сначала и не могла поверить, что для культивирования клеток можно использовать березу. Меня впечатлило, насколько инновационным был этот продукт, и теперь я работаю в UPM».
GrowDex - это готовый к использованию гидрогель, который поддерживает рост клеток с надежными результатами. Изготовленный с использованием наноцеллюлозы, что была обнаружена в березе, продукт также является устойчивым, стерильным и экологически чистым. Он может быть использован в ряде биомедицинских исследований и не тестируется на животных. Фактически, GrowDex используется для уменьшения необходимости тестирования на животных в биомедицинских целях. Кроме того, он применяется в расширяющейся и инновационной концепции персонализированной медицины.
Образец клеток, полученный от пациента, помещается в GrowDex. GrowDex копирует давление, которое клетки испытывают в человеческом теле, тем самым гарантируя, что они не будут повреждены или нарушены. Поскольку GrowDex состоит только из целлюлозы и воды, он не влияет на состав клеток.
Персонализированная медицина — это такой подход в области индивидуальных методов лечения пациентов. В частности, он использует молекулярную и генетическую основу пациента для определения наилучшего способа лечения. Например, если пациенту был поставлен диагноз рак, вместо того, чтобы пройти предписанное обширное лечение от заболевания этим раком, образец раковых клеток пациента может быть подробно изучен и далее использован для проверки ряда других решений, которые могут быть более эффективными или привести к меньшему количеству побочных эффектов. Это позволяет разработать индивидуальный персонализированный план лечения.
GrowDex, изготовленный исключительно из древесины, помогает изменить привычные методы борьбы с раком и другими заболеваниями
Гидрогель UPM GrowDex помогает этому процессу, создавая для клеток похожую на человеческое тело среду. Изучение образцов в 3D формате, а не в обычном 2D позволяет исследователям воссоздать рост клеток в теле, а не на плоской двухмерной поверхности. «GrowDex инертен, что означает, что в нем нет ничего, что могло бы нарушить анализ клеток, так как по сути это лишь наноцеллюлоза и вода. Гидрогель окружает клетку и повторяет трехмерную клеточную среду человеческого тела», - говорит Микконен.
GrowDex держит клетки в свободном состоянии в их естественной форме, что означает, что исследователи могут изучать их в 3D-формате, в отличие от 2D-поверхности. Это позволяет ученым экспериментировать с различными лекарствами, предоставляя пациенту наилучшие шансы на выздоровление. Клетки, окутанные и удерживаемые в GrowDex, переносятся в инкубатор (фотография выше), давая Пиа Микконен и её исследовательской группе возможность для изучения образцов и определения наилучшего плана лечения.
Это лишь начало такого подхода к лечению, который стимулируется финскими исследованиями. «В настоящее время персонализированные медицинские исследования с использованием GrowDex сосредоточены на определенном диапазоне заболеваний, но нет причин, почему их нельзя применять и для других аспектов медицины в среднесрочной перспективе. Я твердо убеждена, что это будущее в сфере оказания медицинской помощи; однако, единственный вопрос сейчас — кто будет платить за его повсеместное распространение», - говорит Микконен.
Текст: Крейг Хьюстон
Фото: Катариина Салми
