在接触自然受限的情况下，人们现在正转向虚拟解决方案。图片：Wes Hicks，Unsplash
以虚拟自然保护真实自然
许多研究表明，通过虚拟方式接触自然具有亲身走进自然带来的所有心理健康的益处。Wallergård 参与的一项回顾性研究发现，虚拟自然技术可以分散对身体疼痛的注意力（特别是在身患癌症或慢性疼痛的患者中），缓解压力和焦虑情感，帮助治疗改善诸如恐惧症或创伤后应激障碍 (PTSD) 等精神健康问题，如果采用群体方式，甚至还可改善社交关系。此外，这对自然本身也是有益的。
一项由高中生从珊瑚角度体验海洋的研究发现，虚拟自然技术可以提高人类对环境的认识和人类行为对海洋影响的认识，并鼓励保护自然。
其中一个例子就是 upmforestlife.com – UPM 创建的芬兰森林虚拟之旅，旅途之中还可聆听美妙的自然之声。该网站拍摄所花时间约为 20 天，创建时间约为 18 个月，网站可在多个层面上进行互动。游客可以穿过多条林中小径，沉浸在大自然中。他们还可以选择点击周围的各个点来阅读文本或观看有关芬兰森林生物多样性的视频，选择欣赏森林的方式（如采摘蘑菇或浆果）以及了解 UPM 的林业运营 —— 包括在有些森林区域为维持生物多样性（如自然资源）而受到保护，并不受林业工作影响的解释。虽然该项目的核心思想是帮助人们了解可持续林业的发展，但实际效果则远远超过这一目标。
UPM 森林环境部高级专家 Matti Maajärvi 说道：“我们考虑了来自上海这样特大城市人们的实际情况，他们可能从未有机会游览森林，或者有些人仅仅是因为行动不便。”“我们希望它不仅是一个事实记忆库，而且也是一种体验。”
通过虚拟方式接触自然具有亲身走进自然带来的所心理健康的益处。图片：Jacek Dylag,Unsplash
超出预期
这种体验经证明非常有效，巴西、加拿大和芬兰的几所学校已联系 Maajärvi，希望允许他们在学习计划中使用该网站。
该公司最近在网站上添加了碳树演示。这是一个虚拟演示，展示了一棵树在其长达 80 年的生命周期中可以吸收多少碳，以及该吸收量与日常排放量的对比情况。
虚拟技术批评者一直关注的主要问题是虚拟自然技术可能诱使其用户完全忘记真实的自然，转而喜欢模拟自然。他们不用担心：研究表明，虚拟技术实际上可以激励人们亲身体验自然。
Wallergård 就亲身经历过这种情况。一位老人在研究隆德一家护理中心的过程中，最初是参与隆德中心的虚拟骑行观光之旅，后来他变得想亲身参观这些地方。“他从非常封闭、抑郁、几乎如同囚犯一般的状态中走了出来，我们开始看到他成为一个正常人的变化，”Wallergård 说道。“他就像觉醒了一样。”
文本：Alex Belopolsky
主图片：Dan Gold，Unsplash
