Maailman merillä seilaa lähes 450 nesteytettyä maakaasua (LNG) kuljettavaa säiliöalusta, joiden avulla vähäpäästöistä maakaasua voidaan toimittaa paikkoihin, joihin putkiverkosto ei ylety. Maakaasun käyttö lisääntyy maailmalla jatkuvasti ja LNG:n käyttömäärän uskotaan nousevan putkikaasun tasolle lähivuosina.
Jotta maakaasua voidaan kuljettaa säiliöaluksilla järkevästi, maakaasu nesteytetään kuljetusten ajaksi jäähdyttämällä se 163 celsiusasteeseen. Prosessissa maakaasu tiivistyy 600-kertaisesti.
Jotta nesteytetty maakaasu saadaan pysymään merikuljetuksen aikana -163 celsiusasteessa vaihtelevissa lämpötilaolosuhteissa, säiliöiden rungot eristetään koivuvanerista tai teräksestä valmistettujen eristekomponenttien avulla. UPM on maailman suurin säiliöaluksiin tarkoitetun koivuvanerin toimittaja.
2500 kuutiota vaneria
LNG-vanerin valmistaminen on tiukasti sertifioitu ja UPM:n lisäksi LNG-vaneria valmistaa muutama muu toimija koko maailmassa. UPM Plywoodin aluemyyntijohtaja Mikko Iso-Kuuselan mukaan tuotteelta vaaditaan paljon, koska olosuhteet, joihin vanerieriste toimitetaan ovat vaativat. Kuusela kertoo, että koivun parhaisiin ominaisuuksiin kuuluu lujuuden lisäksi se, että se pitää erittäin hyvin mittansa, vaikka lämpötilaolosuhteet vaihtelevat ympärillä suuresti.
UPM valmistaa LNG-vaneria neljässä tehtaassaan: Joensuussa, Jyväskylässä, Chudovossa Venäjällä sekä Otepäässä Virossa. Jokainen tehdas hyödyntää LNG-vanerin valmistamisessa lähiseudun koivutukkeja.
Joensuun vaneritehtaan johtaja Kimmo Wilska kertoo, että yhden säiliöaluksen vanerieristekomponentteihin menee noin 2500 kuutiota koivuvaneria. ”Yhden säiliöaluksen vanerikomponenttien rakentaminen kestää noin kuukauden”, Wilska kertoo.
LNG:n käyttö jatkaa kasvuaan
Kostama kertoo, että LNG:n käyttömäärien lisääntymisen myötä myös uusia LNG-terminaaleja on suunniteltu ja rakennettu kiihtyvällä tahdilla. ”Kasvusta kertoo hyvin myös se, että vuonna 2017 valmiina oli 114 terminaalia, ja samaan aikaan rakenteilla oli 18 ja suunnitteilla 9 terminaalia. Kaikki Suomen kolme LNG-terminaalihanketta ovat olleet käynnissä viimeisen viiden vuoden aikana”, Energiateollisuuden johtaja Jari Kostama kertoo.
LNG:n käyttö on jatkuvassa kasvussa ympäri maailmaa. Erityisen voimakasta kasvu on Aasiassa, jonka osuus LNG-kaupasta viime vuonna oli 70 prosenttia. Aasian maista kasvu on nopeinta Japanissa, Etelä-Koreassa sekä Kiinassa.
Kohti päästötöntä energiankäyttöä
Kostama kertoo, että vaikka ympäristöasioita on otettu huomioon jo vuosia, maailmassa käytettävistä polttoaineista 82–83 prosenttia on edelleen fossiilisia.
Maakaasu on sekä öljyä että kivihiiltä huomattavasti parempi vaihtoehto, mutta täysin päästötön vaihtoehto se ei ole. ”Vaikka maakaasussa ei ole hiukkas- eikä rikkipäästöjä ja myös typpipäästöt osataan hallita, hiilidioksidipäästöjä siinä kuitenkin on, vaikkakin merkittävästi vähemmän kuin perinteisemmissä energianlähteissä”, Kostama kertoo.
Kostama uskoo, että horisontissa siintävät täysin päästöttömät energiavaihtoehdot. ”Vaikka tässä puhutaan useiden kymmenien vuosien aikajänteestä, uskon että se aika on tulossa”.
Teksti: Satu Peltola
Kuva: UPM
